Un libro de Mujica Láinez, entre los 100 mejores relatos de fantasía de todos los tiempos
EE.UU. La novela «El unicornio» (1965), del argentino Manuel Mujica Láinez, fue seleccionada por la famosa revista estadounidense «Time» como una de las mejores obras de fantasía de todos los tiempos. Mujica Láinez, quien terminara sus días radicado en la ciudad de La Cumbre, en Córdoba, es el único latinoamericano que figura entre los elegidos.
Integran el prestigioso listado, famosísimas obras, como «Las mil y una noches», «Alicia en el país de las maravillas», «El señor de los anillos», «Mary Poppins» y «Harry Potter», entre otras.
«El unicornio»
«El unicornio» es el único título latinoamericano de este Top 100. Durante siglos, el hada medieval Melusine se ha representado en prosa y arte. Muchas historias giran en torno al fatídico descubrimiento de su marido de que Melusine tiene la parte inferior del cuerpo de una serpiente. En «El unicornio» (1965), Mujica Láinez amplía la historia de Melusine.
Lainez sigue a Melusine mientras se enamora y libra muchas batallas en la Europa medieval durante las cruzadas. Aunque los lectores contemporáneos pueden encontrar que su enfoque del Islam y la descripción de las culturas asiáticas están fechados, la novela contiene imágenes vívidas y una construcción del mundo exhaustiva, entrelazando hábilmente hilos históricos y mágicos. Su alcance épico, su abrazo a la tragedia y su giro final hacen que valga la pena para los fanáticos de las leyendas artúricas y otros cuentos medievales.
De Buenos Aires a La Cumbre
Manuel Bernabé Mujica Láinez, «Manucho» como le llamaban sus amigos, fue un escritor, crítico de arte y periodista argentino, nacido en Buenos Aires.
Es reconocido por su ciclo de novelas históricas denominada "La Saga Porteña" conformada por Los ídolos (1953), La casa (1954), Los viajeros (1955) e Invitados en El Paraíso (1957), además de su ciclo de novelas históricas-fantásticas constituidas por Bomarzo (1962), El unicornio (1965 - la obra seleccionada por la revista «Time») y El laberinto (1974). Es célebre por sus dos primeros libros de cuentos reunidos en Aquí vivieron (1949) y Misteriosa Buenos Aires (1950).
Su novela El laberinto (1974) es considerada como una de las últimas novelas pertenecientes al realismo mágico en el continente.
Recibió a lo largo de su vida numerosas distinciones y premios entre los que se destacan la distinción de Oficial de la Orden de las Artes y las Letras (1964), la distinción de Comendador de la Orden de Mérito (1967) ofrecida por el gobierno italiano y la Legión de Honor del Gobierno de Francia (1982). En 1964 recibe el Premio John F. Kennedy por su novela Bomarzo compartido con Julio Cortázar por su novela Rayuela.
En 1969 se jubiló de su empleo en el diario La Nación, vendió su casa del barrio de Belgrano, donde vivía desde 1936, y se trasladó con su familia a una casona de estilo colonial ubicada en la zona de Cruz Chica, a unos 3 kilómetros del centro de La Cumbre (Córdoba), llamada "El Paraíso", diseñada por León Dourge y edificada en 1915. Ya instalado allí, escribió la novela Cecil (1972), relato autobiográfico narrado por su perro, el whippet Cecil.
Falleció en su casa el 21 de abril de 1984, a los 73 años de edad, a causa de un edema pulmonar, y fue sepultado en el cementerio de la cercana localidad de Los Cocos.