El piloto de una avioneta murió y un pasajero tuvo que aterrizar de emergencia

En un incidente que conmovió a la comunidad académica y aérea, un pasajero realizó un aterrizaje de emergencia en el Aeropuerto Internacional de Raleigh-Durham, Carolina del Norte, después de que el piloto del avión sufriera una emergencia médica fatal. 

El incidente, que ocurrió el domingo por la tarde, involucró a Joseph Izatt, un distinguido profesor de la Universidad Duke, especializado en ingeniería biomédica, quien falleció debido a complicaciones de salud no especificadas durante el vuelo.

Izatt, que estaba al mando de un Cirrus SR-20, un monomotor registrado a su nombre y de la empresa Coherent Aviation, se desvaneció sobre los controles, lo que obligó al único pasajero a tomar las riendas y llevar el avión a tierra de manera segura. 

En los audios difundidos por los medios locales, se escucha la conversación que mantuvo el pasajero, cuya identidad no fue difundida. con la torre de control del aeropuerto Internacional de Palm Beach, en Florida. “Algo grave está pasando”, alertó el sujeto.

“El piloto está inconsciente, no tengo ni idea de cómo manejar un avión”, fueron las primeras palabras del pasajero, quien estaba totalmente desesperado y tuvo que hacerse cargo de la avioneta.

De inmediato, desde la torre de control le respondieron y preguntaron donde se encontraba la aeronave en ese preciso momento y el pasajero contestó: “Veo la costa de Florida delante de mí, pero no sé qué hacer”.

El controlador fue dándole precisas instrucciones a través de la radio. Una de las principales indicaciones fue que intentara mantener las alas niveladas y que empujara los mandos de la aeronave hacia delante y hacia abajo de forma muy lenta. Así podría comenzar a “descender a una velocidad muy lenta”. “Intenta seguir la línea de la costa hacia el norte o hacia el sur, estamos tratando de localizarte”, añadió el controlador.

Finalmente el pasajero pudo aterrizar el avión. Después del aterrizaje, se informó que el piloto de la avioneta fue hospitalizado por razones que todavía no fueron difundidas. El controlador y su alumno, el piloto forzoso, fueron felicitados por su "buen trabajo". En tanto, según ha confirmado la Administración Federal de Aviación (FAA) a comenzado una investigación sobre este incidente.

Un testigo que capturó el momento en video, expresó a ABC News su asombro ante la secuencia de eventos, destacando la eficiencia y calma bajo presión del pasajero improvisado como piloto.

Este insólito aterrizaje atrajo la atención del público y expertos en aviación por la destreza mostrada por el pasajero, cuya identidad permanece sin revelar, a la hora de asegurar el aterrizaje del aparato sin más incidentes alrededor de las 16:50 horas, no solo salvaguardando su propia vida sino también honrando la memoria del profesor Izatt mediante su acción heroica.