Adiós al legendario Ford Fiesta

El comunicado fue emitido por Ford, y es que luego de 47 años de producción, la automotriz norteamericana anunció que dejará de fabricar uno de sus modelos más queridos. Se trata del Ford Fiesta, modelo que deja de fabricarse en Europa, por lo que sus últimas unidades se produjeron en la planta de Colonia, Alemania este 7 de julio de 2023.

En 1976 fue presentada la primera generación del Fiesta, un modelo que marcó un hito significativo para la automotriz. Este automóvil se destacó por ser el primer hatchback de Ford y, además, fue el primer vehículo de la marca en incorporar tracción delantera, logrando un éxito rotundo en el mercado.

Lo que había anunciado la compañía, es que el viernes 7 de julio entraría en la línea de producción de la fábrica de Colonia el último Ford Fiesta. Así fue, y con esta decisión Ford se despidió de uno de sus clásicos.

La noticia marca el fin de la producción del Ford Fiesta, seis años después del debut de su generación actual y a menos de dos años de su última actualización. Cabe recordar que en 2019 Ford había detenido la fabricación del Fiesta en Brasil. No obstante, la producción continuó en Europa para otros mercados globales, hasta el presente año inclusive.

Un poco de historia

Son muchos los modelos y versiones que han rodado desde aquel primer Ford Fiesta. El ejemplar había sido pensado como el auto urbano con el cual Ford enfrentaría la crisis energética de los años 70. Ahora, el Ford Fiesta llega al fin de su producción y lo hace con el reconocimiento de haber sido uno de los modelos más vendidos y populares a escala global.

Por aquella época, Ford necesitaba tener un automóvil más pequeño que el Escort, lanzado en 1968, para competir en el nuevo segmento B conformado por autos compactos urbanos. Con esa iniciativa, en septiembre de 1969 las divisiones europeas convencieron a la casa matriz y consiguieron que allí se desarrollara un primer diseño, que les llevaría 8 meses.

No obstante, el modelo recién fue aprobado en febrero de 1971, y por entonces fue pensado solo para comercializarse en Europa, Norteamérica y Asia. Llevó varios cambios y estudios de mercado, hasta que su nombre definitivo se develó en diciembre de 1975 en Detroit, anunciando el surgimiento del Ford Fiesta. La decisión del nombre, según la marca, retrataba lo que sería la personalidad del automóvil, alegre, relajado, divertido… una fiesta.

Esas características se vieron materializadas en un hatchback de tres puertas, destinado a competir directamente con el Fiat 127, el Renault 5, el Peugeot 104 y el Volkswagen Polo. En octubre de 1976, finalmente, el Ford Fiesta llegaba al mundo.

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Características del Ford Fiesta

En su primera etapa, la versión de entrada del Fiesta poseía un motor Kent de gasolina de 957 c.c. con una potencia de 40 o 45 caballos, y 1.1 litros y 53 caballos en el modelo de lujo, denominado Ghia. Los propulsores estaban asociados con una caja mecánica de cuatro velocidades, suspensión McPherson, frenos de disco delanteros y tambor trasero.

Esa primera generación del Fiesta tuvo vigencia hasta 1983. La producción del Ford Fiesta se convirtió en un gran éxito en poco tiempo, y la unidad número 1.000.000 fue fabricada el 9 de enero de 1979.

En otra etapa, de 1983 a 1989, tuvo lugar una versión renovada del Fiesta. Esencialmente, se trataba de una actualización estética, la que al mismo tiempo ofrecía un ligero rediseño del chasis. Esta versión obtuvo gran aceptación en el Reino Unido, donde fue con frecuencia líder de ventas durante los años 80´s.

La segunda generación del Fiesta se puso a la venta en abril de 1989, para hacer frente a modelos recientes como el SEAT Ibiza, el Peugeot 205 o el Citroën AX. Incluyó motores de gasolina, inyección turbo, 1.8 16 válvulas, y 1.8 diésel. En 1990 fue elegido como coche del año en España por su versatilidad y variada gama. Fue fabricado hasta 1995.

Ese mismo año, el Fiesta tuvo un restyling, por lo que convivió hasta 1997 a la venta con la tercera generación. En su diseño, tanto el chasis como el interior tuvieron grandes modificaciones. Los motores también fueron modificados para adaptarlos a las nuevas normas sin contaminación, ofreciéndose hasta 1999 cuatro motorizaciones distintas; tres de gasolina y una diésel. El motor diésel utilizado era el Endura-DE 1.8D, con una potencia de 60 CV.

Hacia 1999, se realizó una modificación frontal en el Fiesta, con carrocerías hatchback de tres y cinco puertas, sedán de cuatro puertas, pickup dos puertas y furgoneta cuatro puertas. Esta actualización estaba inspirada en el Ford Ka y el recién aparecido Ford Focus.

La tercera generación del Fiesta tuvo lugar de 2002 a 2014, cuando apareció la carrocería hatchback de tres y cinco puertas. Por primera vez, se realizó un diseño completamente desde cero, sin ningún vínculo al modelo original de 1976. El estilo del nuevo modelo estuvo claramente inspirado en el Focus.

El Fiesta III también se ofrecía con carrocería sedán de cuatro puertas. En Sudamérica, esta versión fue presentada bajo el nombre comercial de Fiesta Max, por su baúl de mayor tamaño. El modelo llegó a América Latina a principios de 2003 y a la India a finales de 2005.

La variante deportiva del Fiesta, el "Fiesta ST", estaba asociada a un motor de 2.0 litros, capaz de alcanzar velocidades de hasta 210 km/h. Venía equipado con frenos ABS y distribución electrónica del frenado, una caja de cambios específica para esta versión, suspensión reforzada, nuevos paragolpes, rines de aluminio y vestiduras de piel con el logo ST bordado.

De 2008 hasta 2017 se desarrolló la cuarta generación del Fiesta en la planta de Ford en Colonia-Niehl, Alemania. En octubre de 2008 se empezaron a comercializar las versiones hatchback de tres y cinco puertas. El sedán se puso a la venta en América y Asia a lo largo de 2009 y 2010, incluyendo por primera vez a Estados Unidos, donde -debido al aumento de los precios del petróleo- los automóviles pequeños habían ganado popularidad. En Argentina fue lanzado y comercializado a la par de la tercera generación del Fiesta, por lo que la cuarta generación recibió el nombre comercial de Fiesta Kinetic o bien Fiesta KD.

La quinta y última generación del Ford Fiesta comenzó a comercializarse en noviembre de 2016. El modelo es un poco más largo, más ancho y con mayor distancia entre ejes. Si bien mantiene la parrilla, el diseño de las ópticas es distinto, más pequeño y afilado. Atrás cambia completamente, con luces horizontales, mientras que los motores buscaron mayor potencia con menor consumo.

Aunque se haya dejado de producir, seguramente se verán muchos ejemplares del Fiesta rodando por un buen tiempo.