Qué es un golpe de calor y qué hacer ante esa situación

El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) emitió una alerta amarilla por altas temperaturas para localidades de Buenos Aires, Córdoba, Mendoza y San Luis, donde este jueves se registraron hasta 39 grados. Con semejante pronóstico no está de más recordar qué es un golpe de calor, y qué se puede hacer al notar que una persona lo sufre. 

Un golpe de calor se produce cuando la persona (aunque también le puede ocurrir a los animales) queda expuesta a un clima de mucho calor y humedad durante un largo período de tiempo o bien hace un esfuerzo físico intenso en altas temperaturas y por eso su temperatura corporal pasa los 40 grados, lo que puede generar lesiones graves. 

Síntomas de un golpe de calor:

• Temperatura del cuerpo 39°C - 40°C o mayor (medida en la axila)
• Piel roja caliente y seca (se agota la transpiración)
• Respiración y frecuencia cardiaca acelerada
• Dolor palpitante de cabeza
• Alteración del estado mental y del comportamiento como: vértigos, mareos desorientación, delirios, confusión o pérdida de conocimiento
• Convulsiones

Síntomas de agotamiento por calor:

• Sudoración excesiva
• En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina)
• Piel pálida y fresca
• Sensación de calor sofocante
• Sed intensa y sequedad en la boca
• Calambres musculares
• Agotamiento, cansancio o debilidad
• Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos
• Dolores de cabeza
• Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños)
• Mareos o desmayo

¿Qué hacer ante un golpe de calor?

El Ministerio de Salud de la Nación recomienda llamar inmediatamente a un servicio de emergencia o llevar a la persona al Centro de Salud más cercano.

En el caso de los niños, que son uno de los grupos más vulnerables ante un posible golpe de calor junto a las personas ancianas, se sugiere llevarle inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado.

También en el caso de los pacientes pediátricos se sugiere quitarles el exceso de ropa y enfriar el cuerpo rápidamente mojando con agua fría, y darle de beber agua si la persona si está consciente.

Lo que seguro no se debe hacer es administrar medicamentos antifebriles o friccionar la piel con alcohol porque causa intoxicación en vez de remediar la situación.